Meditsiinijäätmete steriliseerimisseadmete põhiülesanne on täielikult inaktiveerida jäätmetes leiduvad patogeensed mikroorganismid, nagu bakterid, viirused, seened ja muud patogeenid. Seadmed kasutavad kõrge temperatuuri, kõrgsurve auru, mikrolaineahjus kuumutamist või keemilist steriliseerimist, et muuta meditsiinijäätmed mittenakkuslikuks, tagades, et need ei kujutaks hilisemal käitlemisel, ladustamisel ja kõrvaldamisel ohtu meditsiinipersonalile ega keskkonnale.
Steriliseerimisseadmed on tavaliselt varustatud purustamis-, segamis- või kokkupressimisseadmetega, mis võivad oluliselt vähendada jäätmete mahtu, hõlbustades ladustamist ja transportimist. See mahu vähendamine mitte ainult ei vähenda hilisemaid kõrvaldamiskulusid, vaid parandab ka jäätmekäitluse tõhusust ja ohutust.
Kaasaegsed meditsiinijäätmete steriliseerimisseadmed on varustatud automatiseeritud juhtimissüsteemidega, mis võimaldavad reguleerida peamisi parameetreid, nagu temperatuur, rõhk ja töötlemisaeg, et tagada stabiilne ja usaldusväärne steriliseerimisprotsess. Seadmete hulka kuuluvad tavaliselt ka võrguseiresüsteemid, mis salvestavad töötlemisandmeid ja annavad ebapiisava temperatuuri, ebanormaalse rõhu või seadme rikke korral automaatselt häire või lülituvad välja, parandades tööohutust.
Seadmeid saab integreerida heitgaaside puhastamise, jäätmevedelike kogumise või jääkide töötlemise süsteemidega, et vähendada keskkonnareostust puhastusprotsessi ajal. Näiteks pärast kõrgsurveauruga steriliseerimist tekkiva reovee või kondensaadi saab enne väljastamist neutraliseerida ning tahkeid jäätmeid saab ohutult pakendada või kokku suruda ning suunata lõppladustuskohta, saavutades keskkonnasõbraliku töötlemise.
Steriliseerimisseadmed on kavandatud tööohutust ja -mugavust silmas pidades, hõlmates selliseid funktsioone nagu suletud kambrid, põletus- ja lekkevastased meetmed ning hädaseiskamisfunktsioonid, et tagada kasutaja ohutus. Lisaks on mõned seadmed varustatud automaatsete jäätmete etteandmise ja tühjendamise funktsioonidega, mis vähendab käsitsi kokkupuudet ja vähendab ristsaastumise ohtu.